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    老者笑了，“保全自己，不要查得太深入。老夫可不想看见你被灭口。”

    丁兆兰身子绷紧了一下，放松了下来，笑道：“虽说俺那叔公脾气暴，嘴巴坏，打起人来不知道手上几分手劲，但让军巡院和行人司压我们一头，我还真是不甘心。”

    “你放心，军巡院压不了你们一头。”

    “果然。”老者都说到这个地步了，丁兆兰怎么还会不明白，他呵的一声笑，“行人司这是要搞个大新闻啊。”

    老者笑道，“不怕是老夫胡说八道，唬弄你的？”

    “俺很清楚行人司的手段。”跨过门槛，走出学院隐秘之处的小门，“俺今天早一点的时候，对俺那两个兄弟说过，要知道俺们快班有什么把柄，去问军巡院最简单，要想知道军巡院有什么作奸犯科的事，俺们快班上下都知道几条。行人司也是快班的老对手了，尽管他们对快班看不太上眼，毕竟俺们捕快都是衙前吏嘛，但同在京城之中，抬头不见低头见，谁不知道谁？在京师之中，能操.弄出这么大的声势的，也只有他们了。”

    丁兆兰一边说，一边仔细观察着老者脸上任何一点微妙的变化。别人不清楚，跟三教九流打混的丁兆兰却清楚得很，两位宰相手中的私人势力到底有多强，能操.弄出大阵仗的可不止行人司。

    老者停下脚，仰天一叹，“可惜那一位，却不见于此，让行人司恣意妄为。”

    “隔得太远了嘛。”丁兆兰笑道，“弄得不上不下，却是把相公的计划都破坏了。”

    “别乱打听了，老夫不会说的。”

    老者朝丁兆兰摆了摆手，示意不要再跟来，沿着另一条路走了，只听着拐杖笃笃声响渐渐远去。

    丁兆兰盯着他的背影许久，忽而一声笑，转身又回到了学院里。

    ……………………

    黄德摸着滚圆的肚子，从饭庄里扶着墙出来。

    方才一番演说，把所有人都辩得心悦诚服，一时心怀大畅，晚饭也多吃了两碗。

    刚刚走下台阶，一旁便窜出一人，向黄德拱手行礼，“见过黄兄。”

    黄德退了一步，疑惑的看着此人，“不知尊驾何来？”

    来人笑眯眯的又一拱手，“小弟之前听了黄兄的一篇宏论，大有启发，故而来此拜见黄兄。”

    黄德狐疑的看着此人，微圆的脸，脸上带着笑，手长脚长，只是相貌很陌生。之前在教室中，没注意到有他这个人，说话也怪怪的，还带着刺。

    “不敢。”黄德下意识的回了一礼，“恕在下眼拙，敢问兄台台甫。”

    来人正是丁兆兰，他笑着说，“黄兄一番宏论，直刺都堂，实在是让人佩服。”

    黄德脸色一变，上前半步，脸色阴沉的狠声道，“你想说什么？！”

    丁兆兰毫不在意的笑着，微微眯了眯眼，“唯有一件事，黄兄说黄河并无洪水，可小弟昨日刚从白马县回来，却是听说那里的内堤已经快撑不住了。”

    “哼！”黄德板起脸，一甩袖子，“若是如此，何来河东警讯？”

    “黄兄可曾去黄河边看过，是否见到黄河水势。这几日报上连篇累牍，多少记者是从黄河金堤上回来的，黄兄却视而不见。以不实之词，妄诬都堂，敢问黄兄，依律条，这是什么罪名？”

    “是什么罪名也轮不到你来说。”黄德说完，转头就走。

    黄德他被人拦在这里说话，说得急，声音又渐大，外人看来就是在吵架了，都有人要围过来了。要是人一多，听见了他们的对话，可就是早了。有些话在学院里面他敢说，在外面他可是一点都不敢乱开口。

    可他转身就走，那个拦住他的人却不依不饶的追上来，走得一点都不慢，甚至边走还边在身边说，“那该是谁来说？训导？提举？还是学政？或者是更上面的。一封信不知道够不够，或许该多上几封。”

    “你！”黄德又惊又怒，一下转身，指着丁兆兰。

    丁兆兰依然是一副笑脸，什么都不放在心上的样子。

    看他模样，也许自己走到天边，他都会跟上来，黄德颓然放下手，转身往前走，为自己辩解，“我仅只是猜度而已。”

    丁兆兰寸步不离的跟在后面，“只是猜度就敢公然宣称都堂是幕后黑手了？”

    “学院之中，何事不可言？韩相几次三番的说过，学院不以言辞罪人。”黄德怒辩道，“哪家茶馆酒肆中没有说书读报的？谁不会评说几句。要是都要追究，追究得完吗？”

    “都堂当然不会以言辞罪人，可是会以言辞罪官。都堂诸公，会愿意看见一个跟他们不是一条心的人拿起官印？”

    丁兆兰说到了黄德最在意的地方，黄德再一次顿足停步，转过身，容色阴冷，“我有罪无罪，轮不到你来……”

    说到一半的话猛然间停住，盯着丁兆兰从怀里掏出的小木牌，盯着小木牌上面的字，黄德的眼睛越瞪越大，“行……人……司！”他咬牙切齿的念着，抬手指着丁兆兰的鼻子，“尔等狗一般的东西，竟然厚诬士人，你好大的胆子。还不给我快滚，若再纠缠，小心我一封状子告到开封府，将你这一干厚诬士人、敲诈勒索的贼子远流西域。”

    丁兆兰将伪造的腰牌亮了一下就揣了回去，脸上的笑容更加灿烂，“黄兄说得没错，我等行人，其实就是狗，不过呢……”笑容猛地收敛，“是都堂门下走狗。”

    这一下，比狗脸翻得还快，黄德的心脏猛的就是一抽。

    只听丁兆兰的声音一转变得阴冷，“既然是吃了都堂的饭，自然是要听话做事。都堂觉得现在学校里的风气不太好，我们也只能出来打听一下。听一听，问一问，再向上说一说。大概就跟御史差不多。”

    黄德撇了撇嘴，还御史，狗与人能比？

    丁兆兰却冷笑着，“不过御史可以闻风而言，说错了也不怪罪。我等呢，还是要查证查证。正好方才听了黄兄一番言论的秀才公还有不少，我一个个问过去，不知他们会怎么说？”嘴角的笑意渐渐扩张，“是不顾自身的维护黄兄你呢，还是先把自己洗脱干净？”

    黄德额头上的青筋迸了起来，气得指着丁兆兰鼻尖的手指都在抖，“别以为我会怕你，我就等着你了！看你这狗都不如的东西，能奈我何！”

    “黄兄放心，你说的那些话，即使我把证人一个个都找齐了报上去，当也不会被治罪。”丁兆兰不急不恼，又变得和和气气的跟黄德说话，笑容也温纯了，“韩相公不也说过，言者无罪嘛。但是呢……说不定啊……只是有可能，我递上去的那份报告，给人不小心塞进了都堂架阁库内，装着黄兄你出身文字的袋子里……”

    听到这里，黄德身子猛地一抖，丁兆兰脸上的笑容则更加灿烂。

    黄德咬着牙，怒瞪着他，硬挺着不肯说话。丁兆兰就继续说了，“一旦那份报告进了黄兄你的档案中，从那以后，但凡有个升降擢黜什么的，流内铨也好，审官东府也好，把黄兄的档案一开袋，就能看见这一条。想提拔你的会怎么想，想治罪你的怕是会笑破肚皮。说不定原本能留京的，也会去广东寻边，或者去西域数羊，原本只是罚铜的轻罪，或许就是贬官、编管了。此事如果我不说，那就是神不知鬼不觉，也许黄兄在西域吃了一辈子黄沙都不会知道情由。”

    说到这儿，丁兆兰冲黄德俏皮的眨眨眼睛，“当然，这只是我这条都堂鹰犬在吓唬人罢了，黄兄完全可以不相信，就这么转身回学院去，照常读书进学，等到做了官授了职，流内铨调出你的档案袋，打开一看，也许不会有那么一份报告也说不定。”

    黄德早就呆住了，心中如同滚水在翻。他父亲在衙门里面做了一辈子选人，大事不清楚，各色各样的龌龊却是自小听得多了。

    朝廷办人，公开名目、罪名，那是有名有姓的才有资格。寻常官吏，随便就调到穷乡僻壤，连得罪了谁都不知道的大有人在。许多人花了大笔大笔的钱，倾家荡产，想要弄清楚事实真相，可往往是到最后也没能弄明白，家里的钱倒是花了个精光。

    黄德知道眼前这个嬉皮笑脸的行人司的贼骨头是在诈唬自己，可自家冒得起这个险吗？有必要冒这个险吗？

    他跟自己说了那么多话，废了如此多口舌，岂是要整治自己，肯定是要深挖一些东西才会甘心。

    黄德张开了发干发涩的口，僵硬的说道，“是……是有人跟我说了这些。正好班里时常都要对时事进行辨析，所以我就……我就……”

    “原来如此。”丁兆兰笑着，看了一下周围，拉着黄德进了旁边的一条小巷中，低声问，“是谁？到底是谁撺掇黄兄你的？”

    黄德道：“是个叫白永年的。”

    “他是什么人？！”

    黄德如同竹筒倒豆子一般，全都说了出来，不敢隐瞒，“他是国子监外舍的，去岁方入学，是许州人氏。我跟他也没认识多久，只是意气相投。”

    “知道他跟谁走得近？”丁兆兰一刻不停的逼问，惯常审问人犯，他知道这时候就应该趁胜追击，一旦给人犯得了空，脑筋转过来，就又会想方设法的隐瞒事实真相。

    “隔着几堵墙，我哪里知道。”黄德发泄了一下情绪，又担心的瞅了瞅丁兆兰，小声道，“只有一次，我看见他跟文煌仕一起进了熙熙楼。”

    “文煌仕？”丁兆兰眉头微皱，他听过这个名字，只是一时想不起来在哪里听说过。

    黄德向他解释，“就是这一回都堂前面领头的。洛阳文相公的曾孙。”

    丁兆兰心头一跳，“原来是他。”直觉告诉他，自己与真相又走近了一步。

    “就是他。”黄德偷眼看了看丁兆兰，强调道，“我不骗你，真的就是文煌仕。”

    丁兆兰眉眼微挑，“没有其他了？”

    黄德连忙摇头，“没有了，真的没有了。”

    丁兆兰点点头，又笑道，“放心，只要这是实话，我等行人也不会与官人为难，尤其黄兄还是要做法官的，日后你我还要好好相处呢。还望黄兄大人大量，不要记怪小人的失礼之处。”

    黄德急着脱身，哪敢说不，连声道，“好说，好说。”

    “那就请了。”丁兆兰说着让开了路，见黄德还愣着，又轻推了他一把。

    黄德踉跄了两步，回头看看丁兆兰站着没拦，立刻就走。走了稍远，又回头看，看见丁兆兰笑着挥了挥手，埋头走得更快了，中箭的兔子一般，半走半跑，转眼就不见踪影。

    丁兆兰笑着，也走。走了几步，笑容收敛，眉头紧紧皱起，

    “文……煌……仕。”


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