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    陆瞳侧首看去。

    雀儿街宽敞，细雨中，一行官兵押着囚车而来，囚车上的人套着枷锁，蓬头垢面地露在外面。那是在贡举舞弊案中的作弊者。

    舞弊者枷号示众三月，这些人不久前还是科场读书人，如今此等，实在斯文扫地。

    街道两边渐渐地围拢人群来，远远对着这些罪人指点。

    囚车最后面，两个衣衫褴褛的罪臣身带枷锁，其中一人想要拿手抹去面上雨水，但因枷锁禁锢，难以达成，只能侧头用眼睛去蹭木车。

    那是刘子贤与刘子德。

    贡举案倒查，刘子德一入狱，很快就牵连出了刘子贤。讽刺的是，穷人获罪，总比富人获罪容易得多。刘家兄弟几乎是在第一时间就被抓了起来。

    妇人的笑声隐隐响起。

    陆瞳目光一凝。

    刘子贤与刘子德二人囚车边，还跟着个形容狼狈的女人。这女人一身短褐长衣已布满污迹，鞋掉了一只，神情痴痴又有些癫狂，嘻嘻笑着，跟在囚车旁边，边拍手笑道：“我儿中了，我儿中了！我今后就是官家夫人了，日后要做诰命夫人！”

    银筝惊讶：“那不是……”

    掌柜娘子的声音从耳边传来：“刘家兄弟要被发配充军，王春枝得知后就疯了。天天跟在囚车后游荡，逢人就说儿子中了。”又叹了口气，眼底生出些同情：“真是造孽。”

    陆瞳望向王春枝。囚车车轮慢慢地滚近了，套着枷锁的囚犯们低着头，或双眼无神形如傀儡。刘子德兄弟呆呆站着，眼底枯涸如一汪死水。

    “说好了的，说好了的，大老爷说要给我们官的……大老爷说话算话，我儿马上就中了，嘻嘻……”

    王春枝笑着从陆瞳身边走过，看也没看她一眼。

    陆瞳半垂下眼。

    盛京此次贡举，天家震怒，故刑责很重。涉案考生枷号三月，然后发烟障之地充军，至配所杖一百。

    刘家虽家贫，但表婶王春枝一向溺爱儿子，刘子德与刘子贤娇生惯养手不能提肩不能扛，恐怕撑不到流放地。

    王春枝恐怕正是因为如此，才会急火攻心，故而失智癫狂。

    失智癫狂……

    陆瞳攥紧手中油纸包。

    常武县的人说，母亲临死前，也是神志全无，日日癫狂，拿着他们三兄妹幼时玩耍的拨浪鼓坐在河边喃喃自语。她无法得知母亲那时候心中所痛如何，只记得幼时几乎没见过母亲真正着急发火的模样，母亲总是很豁达爽朗，平和广阔如一条长河，缓缓将世间所有不如意包裹。

    但这条长河后来碎裂了。

    家破人亡、骨肉离散，这是母亲当时所遭受的。

    人财两空、祸不单行，这也是如今王春枝所遭受的。

    她无法再见到母亲了。但这世上有人痛母亲所痛，疯母亲所疯，可见冥冥之中自有因果。

    陆瞳望着囚车一行渐渐远去的影子，眸中一片淡漠。

    银筝从她手里接过油纸包提着，把伞往陆瞳手里一塞，挽着她欲往回走。

    正在这时，忽听得前面传来一阵急促马蹄声，伴随着车夫高声喝骂，陆瞳抬眸，就见长街尽头驰来一辆马车，马车装饰精致，在这小街巷中如一道风直直冲来。银筝惊了一惊，慌忙和陆瞳一齐往街旁避让。

    马车险险擦着二人身侧飞驰而过，车轮溅得两边行人一身泥浆。银筝怒道：“这……”

    陆瞳却蓦地看向驰远的马车。

    马车华盖精致，宽敞又华丽，许久之前她在宝香楼曾见过一次。

    那是太师府的马车。

    天色阴沉，秋雨凄凄，街巷人马匆匆，她死死望着渐渐驶远的马车，仿佛要透过重重雨幕，透过马车沉沉的毡帘，透过这来来又去去的人流看清马车里的样子，将坐在车里人的脸看得清清楚楚。

    直到身侧传来一个陌生的男子声音：“姑娘？”

    陆瞳一顿，随即回头。

    离她两步远的地方，站着个穿白袍的年轻男子，衣襟前一大块被雨水湿透一大块，而她手里的伞边支在对方胸前，伞面上那朵漂亮的木槿花上，冰凉雨水顺着花枝沾到了对方襟前。
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