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    事情很小，巴掌大的章节，当时的文言修辞，务求精简，所以相当拗口。

    大意是当时坐王座的班素婵，在洞庭湖一带游历，信步走进一家酒楼吃饭时，隔壁桌的一群人正高谈阔论，班素婵听了会之后，断定这群人是水鬼，于是亮明身份，很大方地上前打招呼。

    哪知那群人顿时变了脸色，你看我我看你，留了几枚大币在桌上，竟一声不吭地走了。

    这属于相当没礼貌了，班素婵倒也不介意，一笑置之。

    当晚回到客栈，一进屋，就发现桌上多了份大礼，边上还有一张留条，上书：我执水精，君持山胆，山胆制水精，山水不相逢。

    由这留书的口吻，班素婵恍悟对方应该是水鬼的掌事者，因着山水不相逢，双方素无来往，大佬会面，更是绝无仅有，所以这事虽小，也得以在《山鬼志》上留了一笔。

    ……

    神棍若有所思：“所以，水鬼的祖牌，就是……水精？山水不相逢的源头，并不是你们两家有什么过节，而是因为‘山胆制水精’，你们的东西，可以克制他们的？”

    孟千姿也是这想法：“我问过水鬼那头，他们并不知道‘水精’是什么东西，家族中也没有什么特别的物件和收藏，那这水精，很有可能指的就是祖牌。其实，仔细想想，水鬼家这百十年来出的事，桩桩件件，都跟祖牌有关。”

    神棍豁然大悟：“所以你来湘西，下这片悬胆峰林，剖山取胆，究其源头，是为了水鬼？”

    脑袋在绳子上垫久了，难免有点不舒服，孟千姿欠起身子，抓过背包塞枕在头下：“也不算‘取胆’，我上头七位姑婆，对这事始终犹豫不决，一来没人知道山胆到底是什么，二来山胆悬置，已经几千年了，姑婆们不想也不敢去冒然动它，总觉得动之不祥。”

    “我段太婆倒是来过，但她当时的记载，对沿路的艰险记述得很详尽，关于山胆，反而着笔不多，只说‘一块蠢石，不过尔尔’，我段太婆这人，凡事随心，喜欢的话，芝麻绿豆大的事也不吝啬笔墨，不喜欢的话，再重要也一笔带过。”

    神棍不由得咧嘴傻笑，觉得段文希此举真是深得他心：人生嘛，就该尽量铺排在让自己喜欢的事情上，比如辗转万里的“科学研究”，比如一时兴起的隔空对酒。

    专为探山胆而来，却八个字以蔽之，真有个性。

    但这个性，让孟千姿不得不劳动这一趟了。

    “所以最终商量的结果，是让我先过来看个究竟，看看，总没关系的。”

    说到这儿，她自嘲似地笑：“只是没想到，我刚到湘西就出师不利，杀出个莫名其妙的白水潇。最初，我还搞不清楚她想干什么，但越到后来，我就越笃定事情跟山胆有关。”

    她转头看江炼：“我想，从山鬼大发请帖开始，她应该就已经窥伺在侧了。那一晚我去钓蜃珠，她没准也偷偷跟着。”

    江炼心中一动：“她看到了我们起冲突？”

    孟千姿点头：“第二天宴席，她也在，老噶在宴席上打听图样，被我们叫走询问，然后我们又跟着老噶出发，应该也落在了她眼里。”

    “她一路跟着，先一步进了老噶家，杀刘盛，又拿走金铃，应该是想制造混乱、拖延时间，让我们把重心转移到凶案和对你的怀疑上，暂时搁置山胆这件事。也就是说，她从一开始，就在百般阻止我和山胆的接触。”

    “后来阴差阳错，她被你救了，还被送去了云梦峰，她就将计就计，想搞出更大的事来，那天晚上，她直奔三楼，估计不是想杀我，就是想绑我。”

    江炼接过她的话头：“其实真让她到了三楼，杀你绑你都很难，毕竟她的高香，对你起不了什么作用，但因为有了美盈那一出，加上我适当……表现了一下，你被绑走了。”

    还敢提这事，孟千姿哼了一声，好在他后来将功补过，她也就不斤斤计较了。

    “成功绑走我，让她喜出望外，开始考虑得更周全，要知道，山鬼中不止我一个人可以取山胆，杀了我，还会有第二第三个后来者，她会穷于应付，所以她先给我放蛊虫，又给我烧高香，试图控制我，让我听话。”

    江炼插了句：“我又表现了一下。”

    孟千姿又好气又好笑：“是，她没想到，我居然逃出去了，而且那声势，一路直取悬胆峰林，她这下慌了，也顾不上什么从长计议了，只想先把眼前的祸患了结。”

    所以才有了那一晚破人岭的倾巢而出，以及片刻之前的，数万只黑蝙蝠横遭火焚。

    神棍忽然想起了什么：“不对啊，山胆制水精，山胆又不制她，她这上赶着忙什么劲儿……”

    说到末了，喃喃自语：“她背后是洞神，难道洞神也怕山胆？但那个洞，又刚好在悬胆峰林的上头，这位置，真是，跟看守监视似的……”

    随便吧，这些都留待后议，孟千姿暂时，也无暇顾及那么多了，反正，白水潇是下不来的，而越近山胆，他们就越安全。

    江炼看向前路，远处，隐约可见峰林的耸峙巨影。

    他低声说了句：“悬胆峰林，难道是悬在山上的？”

    料他也猜不着，孟千姿偏不说：“快睡吧，我得养足精神，待会见胆，可得费大力气，到时候，你们就见识到我的本事了。”

    江炼顿了一两秒才开口：“待会才算见识到你的本事，怎么我们先前见到的，都不够格算是本事吗？”

    他侧头看孟千姿。

    为了驱赶虫螽，头灯的光没有全关，只是调至最暗，在这微弱的光里，江炼看到，她已经闭上了眼睛，长长的微翘睫毛，像是刚自光里搅出，睫尖还粘带了点光流，唇角微微挑起，弯出一个很美的弧度，回答：“是啊。”

    还“是啊”，真是一点都不矜持，那骄傲劲儿，再不掖住，就得溢出来了。

    江炼也闭上眼睛，还想着她刚刚那个笑，自己都没发觉，那笑，也去到了他自己的脸上。

    ***

    大概是这一日经历的，还有听到的，都太杂了，江炼入睡后不久，就开始做梦。
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