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    海里头最大的也就是鲸鱼，只要你不没事往海里跳，就算是海中有什么鲨鱼甚至是海怪，人家也不会没事跟海船过不去。但是陆地上呢，如今往西还是比较原生态的环境，什么老虎，豹子，狼群，各种各样的野兽都有出没。路上也没有太多能够暂时作为庇护所的营地，许多队伍只能露宿荒野，这就增加了沿途的危险。

    原本一开始的时候，刘衍是想要修复当年秦人修建的直道，但是这些直道如今早就荒废了，被树木野草覆盖，想要清理出来，不知道要花费多少人力物力，而且之后呢，还得时时维护，然后，舒云就提出了一个一劳永逸的办法，那就是，干脆一点，直接修建轨道。

    在秦朝的时候，秦人就开始运用轨道运输辎重器械，但是呢，那时候用的是木轨，而且仅限于关中秦人的大本营，再往外折腾，秦人那时候已经是折腾不起了。

    而现在呢，汉室如今蒸蒸日上，任何商品，只要能生产出来，那就绝不会出现什么过剩的情况，如今最麻烦的地方反而是那些大商人，有着大量的资金，却不知道往什么地方投资。以前的时候，他们可以置办土地，而现在呢，严苛的赋税让他们只能保有最低限度的土地，要不然的话，税赋能将他们一家子坑死。所以呢，现在他们呢，年轻的一代，干脆沉迷于各种奢侈的享受，声色犬马，斗鸡走狗，什么刺激玩什么！

    舒云呢，干脆就直接给了他们一个选择，他们可以跟朝廷合资，修建轨道，直接修建铁轨，然后，他们可以进行轨道专营，也就是说，在一定年限范围之内，所有人使用这条轨道，都需要给他们掏钱，当然前提是，国家使用铁轨的时候，就得无条件让朝廷优先。超出年限之后，铁轨的所有权就会收归朝廷，由朝廷运营。

    即便是在汉室，最赚钱的生意依旧是垄断，另外就是官商勾结。何况，这些年的时候，许多做事不怎么规矩的商人，要么直接因为兼并土地，私下隐匿人口，蓄养奴婢被问罪，还有一些在地方上头名声不好的商人直接按照规矩，被迁到了茂陵和刘衍修建的昭陵周边去了，所以，不管是比较富有远见，还是真的觉得这事很赚钱的，朝廷这边才透出了风声，一个个就恨不得用车子装着金饼和铜钱跑到少府报名。

    然后少府表示，关中这边的轨道，都已经被少府承包了，你们呢，只能选择其他地方的，光是选择了还没用，还得先给少府一个保证金，保证在期限范围之内完成，要是不能完成，那么就得问罪。如果好几个人争夺同一条路线上的轨道，那么，就得通过竞价的形式来进行。

    事实上，一些往比较偏远地方的轨道，已经被少府承担了下来，因为这些地方需要铺设的轨道很长，对技术要求也比较高，最重要的是，需要更多的人力资源，而唯有少府，才能轻松调动这么多的人力，完成这么繁重的工程。

    刘衍在朝中跟一干大臣商议了一番之后，最后除了关中的铁轨之外，优先铺设前往西域的铁轨，至于需要的人力，直接由军队，还有当地征召民夫来完成。少府的大匠会先估算出相应工程所需要的时间，然后呢，能够提前完成，就有奖励，民夫不光是奖励钱财，还有机会晋升爵位，而对于调动的军队来说，同样也可以充作军功，进行赏赐。

    倒不是朝中这些公卿列侯不关心其他地方的事情，一门心思只关注西域，实在是西域那边不光是资源还有文明比较吸引人，还因为那里传出了所谓大秦，大夏的消息，在古老的传说之中，周穆王拜访的西王母就住在大夏往西的地方，何况，光是看这个翻译，朝廷上这些人都觉得，那里居住的应该是诸夏的同胞，很多人疑心是当年殷商西周，甚至是更古老的先王时代，迁徙过去的人。

    尤其，在西域那边商人传来的消息里头，似乎正统的大秦，或者说是罗马人，就是黑发黑眼的形象，在汉人眼里，这自然就是同宗同种了，因此，对于汉室来说，往西真的是充满了吸引力，不管是再次与失落的同胞联系上，还是探索到先人们的足迹，都非常能够满足朝堂上这些人的需求。

    当然，这些其实就是对外宣传的理由而已，真正的理由，那其实还是利益。

    往西那么广袤的土地，大月氏人当初被匈奴人揍得找不着北了，逃到了西方之后，还能够建立起一个广袤的国度，而且生活非常富足，汉人对于来自西方的财富，其实也很缺少自制力。

    这年头流行厚葬，每年光是埋在地底下的黄金就不知道有多少，但是金矿这种东西是不可再生的，中原就这么多，谁知道往后会是什么情况，总不能轮到自己的时候，明明有着高官显爵，却连陪葬都没多少吧！

    而西域那边呢，居然正常使用黄金作为货币，可见那里黄金的数量一定很多，哪怕只是跟他们做生意呢，也能捞到不少好处啊！既然如此，自然得近距离跟他们接触，而不是只能够借助于那些胆子大的商队，往来于东西方之间，效率太低了。

    面对儿子在那里雄心壮志地表示，自己有生之年，要修建出超过十万里的轨道，舒云的态度就是，既然你喜欢，那就去做吧！

    横竖如今铁轨上跑着的车不是沉重的火车，而是相对比较轻便的马车，就算是拖的车厢比在普通直道上的更大，能够承载的东西更多，但是呢，实际上对于铁轨的压力并没有那么大，何况下面还铺设了经过特殊处理的枕木呢！

    在汉室如今已经初步进入了钢铁工业化生产的现在，光是比较大型的冶炼钢铁基地就有了四五个，每年生产出来的钢铁数量并不少。虽说这些钢铁有一部分需要满足军方换装的需要，但是呢，只要愿意加大生产，还是会有许多余量的。

    钢铁这种行业，能够容纳的工业人口是真的很多，后世许多城市，根本一开始的时候，就是这种大型的重工业厂区最后形成的。横竖如今不用担心产能过剩，所以，在一些地理位置比较好，距离煤炭，铁矿的产地都比较近，原本人口也没那么多，即便是产生工业污染，对于正常的农业生产不会产生太大影响的地方，扩大生产是没什么问题的。而且还可以吸引大量失去了土地，或者是土地不多的自耕农，佃户转化为工业人口。

    所以，等到刘衍继位的时候，汉室生产出来的合格钢铁每年都有几十万吨了，以至于如今许多机械都开始弃用了木材，改用钢铁进行制作，大大延长了使用寿命，当然了，钢铁容易生锈，因此，用鲸鱼油制作的润滑油，防锈油如今销量也很高。

    可以说，以钢铁生产为中心，大汉如今已经初步实现了向着工业化社会的转变，跟周边的国家早就形成了压倒性的优势。在这样的情况下，大家开拓进取的心思都已经被唤醒了，对土地，对财富的渴望，原本就是铭刻在汉人基因之中的，刘衍想要通过铁轨的铺设，让大汉真正能够控制住自己的疆域，扩大影响力，即便是朝堂上那些老臣，对此也是非常赞同的。

    尤其，因为在军队之中普及教育的原因，如今，整个大汉，基层的官员几乎都有着军方背景，而朝堂上如今当家做主的，也都是那些在对匈奴的战争中立下了汗马功劳的新晋列侯们，他们从扩张之中得到了好处，如今只恨自己所知道的世界不够大，哪里会反对各种能够增加朝廷战争潜力的事情呢！

    面对这样的潮流，舒云却是觉得，应该收紧一下扩张的风潮了，好歹得花个几十年的时间，将现有的地盘巩固一下再说。

    因此，虽说刘衍已经亲政，但是住在长乐宫的舒云，依旧保持了在朝堂上相当的影响力。

    尤其，舒云这近十年的执政生涯，带给大汉的变化就在这里，谁也不能否认她的功劳，最重要的是，舒云这个太后，又不为娘家谋福利，也没成天想着偏向小儿子，对下一直表现得非常公正，如今朝堂上许多大臣根本都是舒云提拔起来的，在这之前，他们很多根本就是一文不名，但是，是舒云这个太后给了他们机会。这让他们对舒云都是比较感激的，而刘衍呢，对于自己的母后，虽说也存在着一定的顾忌，但是他心中却也明白，自己虽说已经亲政了，但是，在目前这个阶段，还是不能摆脱母亲的影响的，甚至，就像是母亲明明早就不爱先帝了，偏偏在许多时候，依旧要打着先帝的旗号做事一样，他这个做儿子的，在以孝治天下的汉室，也必须尊重生母的意见。

    好在，舒云并不是什么喜欢弄权的人，她如今担任的角色，就是大汉这一辆正在一条大路上一路狂奔的车辆的刹车的角色，在大汉的速度过快，快要飘起来的时候，她就需要适时地踩一下刹车。而对自己的儿子呢，舒云就差不多从指引者的角色，变成了合作者的角色，母子两人正常一个唱红脸，一个唱白脸，一个递大棒，一个给甜枣，以此维持朝堂上的某种平衡。

    可以说，终舒云一生，她一直在政坛上担任了一个非常重要的角色，她一直活到一百多岁高龄，才溘然长逝，最后几年仍然神智清醒，还能够召见群臣。好在比起老刘家其他人来说，刘衍是个非常长寿的皇帝，他一直活到八十多岁，依旧精神矍铄，也因为如此，他才算是熬过了自己的母后，等到舒云这个太后过世一年之后，刘衍才在未央宫驾崩，传位给了第五个儿子刘晫，谥号武帝，庙号世宗。

    作者有话要说：

    下一章番外，后天就是进入吕后篇了！


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