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    她一打方向盘，猛然在马路上转了一个头，切进了另一边的车道里，车子轮胎吱嘎噶擦过地面，发出了她第一次听到的尖锐响声。

    公路远处上空，刚才看见的那一块路牌越来越近，鹿与字也越来越清楚；艾为礼终于降下车速，顺着牌上箭头，拐进一条偶有裂缝的窄路上，在车子震了几次以后，她也驶入了“野鹿镇”里。

    或许是因为快到黄昏了，小镇上处处铺着一层暖黄淡金的颜色，好像整个镇子都被斜阳拉长了，影子朝房屋之间沉下去，缓慢而安静。

    “谢啦，”她下了车，拍了拍车顶，对它小声说：“一路辛苦了。”

    艾为礼深深地吸了一口初秋傍晚的空气，“滴”地一声锁上车子，舒展了一下在车子裡窝了太久而有点僵硬的肢体。

    夕阳光出乎意料地沉厚，彷彿融了的浓金，混搅着陈旧建筑上的落灰，地面开裂后露出的黄土，飘在空气裡的蒲公英籽??

    百万人聚居的大都市，与此地相比，好像是另一个星球上的东西。

    艾为礼第一次造访这么小、又偏远的镇子；分明已经是放学下班的时间，但路上却看不见多少行人。远处，偶尔有人推门走进路边店内，撞得银铃轻轻脆响几声，音符消散在了暖阳和淡风裡。

    安安静静、能让人喘口气的地方，好像也不错。

    艾为礼在看见一家便利店时，推门走了进去。不管她接下来去哪，车上都该备一些食物饮料、应急用品的。

    “欢迎光临，”

    从收银台后，响起了一个男人心不在焉的声音。他连头也没抬，眼睛和大拇指都黏在手机萤幕上，好像正在玩什么小游戏，叮叮当当的音乐在空气裡跳来跳去。

    “请问有购物篮吗？”遍寻无获的艾为礼问道。

    那男人有点吃惊，似乎从没听过顾客要购物篮一样，朝她抬起了一张方宽脸；他生着一双又窄又小的黑眼睛，简直像是脸上开的第二对气孔。

    “门口，那边，”他打量了几眼艾为礼，用下巴指示了她一下。

    怪不得找不到，藏得真隐蔽。艾为礼从冰柜与墙壁之间的缝隙里，好像救灾打捞一样，使劲拽出了那一只被困围城、卡得紧紧的购物篮——就剩一只，还已经褪色泛白了。

    总觉得这个小镇的经济不会太好，到处都有一种暮气沉沉之感。

    在艾为礼拎着购物篮走入货柜之间时，眼角扫到了男店员。后者停止了游戏，正努力将上半身都探出了收银台，抻着脖子、扭着头，在看店外的马路。

    这是在干嘛啊？外面什么都没有。

    艾为礼一边想，一边顺手往篮子裡扔了几样必须品和杂物。

    当店内忽然响起了一句“你不是这里人吧？”的时候，她一时还没反应过来那个店员是在和谁说话——但是她马上就明白刚才男店员是在干嘛了：她的车就停在路边不远处，他刚才一定是看到了她的车，推断出自己不是本地人。

    “喔，我是路过的，”她一面说，一面拉开了饮料柜门。

    “为什么来野鹿镇呢？”男店员抬起头，单刀直入地问道。

    在不远处那一双又黑又小、气孔般眼睛的凝视下，艾为礼回答道：“我喜欢野鹿镇这个名字，所以我就停下来了。”

    男店员意味不明地笑了一声。“只是这样而已？”

    “对啊。这个镇子上，真的有野鹿吗？”艾为礼转开了话题。

    “哈，几十年前或许还有吧，现在早就没了，我从来没看过半只。”男店员说完，沉浸回了游戏裡。
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